Comment compter les varroas dans une ruche ?
Chute naturelle sur lange, lavage à l'alcool ou au savon, sucre glace. Méthodes comparées, calcul du taux pour 100 abeilles et seuils indicatifs de GDS France et de l'ITSAP.
Compter les varroas permet de savoir si une colonie doit être traitée, et si un traitement a marché. La DGAL recommande de mesurer l'infestation avant et après traitement DGAL/ANMV 2022. Pour la biologie du parasite et le calendrier des traitements, voir la page Varroa.
Les trois méthodes comparées
| Critère | Chute naturelle sur lange | Lavage (alcool à 70 % ou eau savonneuse) | Sucre glace |
|---|---|---|---|
| Ce qu'on mesure | Varroas tombés par jour | Varroas phorétiques pour 100 abeilles (VP/100) | Varroas phorétiques pour 100 abeilles (VP/100) |
| Matériel | Plancher entièrement grillagé (maille 3-4 mm), lange graissé environ 2 cm sous la grille | Pot, alcool à 70 % ou eau savonneuse, double tamis (5 mm puis moins de 1 mm) | Pot « shaker » grillagé (maille 3 mm), 20 à 40 g de sucre glace |
| Durée | Au moins une semaine, idéalement deux | Environ 1 minute d'agitation par échantillon | Rouler 1 minute, reposer 1 minute, secouer |
| Abeilles | Aucune abeille prélevée | Environ 300 abeilles tuées | Environ 300 abeilles relâchées vivantes |
| Limites | Fiable seulement sur une colonie avec couvain, qui n'est pas en train de s'effondrer | Sacrifie un échantillon d'abeilles | Les seuils diffèrent de ceux du lavage |
| Sources | GDS France, chutes naturelles | GDS France, lavage | GDS France, sucre glace |
Règles communes
- Les seuils sont indicatifs. Il n'existe pas de vrai consensus : ils dépendent de la saison, de la force de la colonie et de la pression virale GDS France, sucre glace.
- Le résultat s'interprète à l'échelle du rucher. GDS France propose d'échantillonner 8 colonies et de faire la moyenne GDS France, sucre glace.
- En présence de couvain, environ 65 % des varroas sont dans le couvain operculé GDS France, dynamique de la population. Un comptage sur abeilles adultes ne voit donc pas tout.
Chute naturelle sur lange graissé
- Glisser un lange graissé sous un plancher entièrement grillagé (maille 3-4 mm), à environ 2 cm de la grille GDS France, chutes naturelles.
- Compter les varroas tombés, chaque jour ou au plus tous les 5 jours GDS France, chutes naturelles.
- Continuer au moins une semaine, idéalement deux. L'ITSAP conseille au moins deux semaines consécutives GDS France, chutes naturelles ; ITSAP, détecter au plus tôt (2019).
- Calculer la moyenne par jour.
Seuils indicatifs de chute naturelle (GDS France) :
| Période | Faible | Modérée | Forte |
|---|---|---|---|
| Avril à mai | moins de 1 varroa/jour | 1 à 5 varroas/jour | plus de 5 varroas/jour |
| Mai à juin | moins de 2 varroas/jour | 4 à 8 varroas/jour | plus de 8 varroas/jour |
| Juillet | moins de 6 varroas/jour | 6 à 10 varroas/jour | plus de 10 varroas/jour |
| Août à septembre | moins de 4 varroas/jour | non précisé | plus de 4 varroas/jour |
| Octobre à novembre | moins de 1 varroa/jour | non précisé | plus de 1 varroa/jour |
Source : GDS France, chutes naturelles. La ligne « mai à juin » de la fiche laisse un trou entre 2 et 4 varroas par jour ; elle est reproduite telle quelle.
Comptage sur abeilles adultes
Le prélèvement
- Prendre un cadre de couvain ouvert, écarter la reine, secouer les abeilles dans le toit retourné GDS France, sucre glace.
- Prélever environ 42 g d'abeilles, soit environ 300 abeilles, ce qui représente un volume d'environ 120 mL GDS France, sucre glace.
Le calcul
- Nombre d'abeilles = poids du prélèvement / 0,14 g GDS France, lavage.
- VP/100 = 100 x varroas comptés / nombre d'abeilles GDS France, lavage.
- Exemple : 42 g d'abeilles donnent 300 abeilles. Avec 6 varroas comptés, on obtient 100 x 6 / 300 = 2 VP/100.
Sucre glace
- Mettre 20 à 40 g de sucre glace (environ 2 cuillères à soupe) dans le pot grillagé avec les abeilles GDS France, sucre glace.
- Rouler 1 minute, laisser reposer 1 minute, puis secouer sur une surface blanche ou au-dessus de l'eau GDS France, sucre glace.
- Les abeilles sont relâchées vivantes GDS France, sucre glace.
Lavage à l'alcool ou au savon
- Utiliser de l'alcool à 70 % ou de l'eau savonneuse (environ 5 cL de liquide vaisselle pour 5 L d'eau) GDS France, lavage.
- Secouer 1 minute, puis passer dans un double tamis : 5 mm pour retenir les abeilles, moins de 1 mm pour retenir les varroas GDS France, lavage.
- Les abeilles sont tuées GDS France, lavage.
Interpréter le résultat
Grilles de GDS France selon la méthode :
| Méthode | Faible (pas de traitement immédiat) | Modéré (traitement à programmer) | Élevé (traitement d'urgence) |
|---|---|---|---|
| Sucre glace | moins de 1 à 2 VP/100 | 3 à 5 VP/100 | plus de 5 VP/100 |
| Lavage au savon | moins de 5 VP/100 | 5 à 10 VP/100 | plus de 10 VP/100 |
Sources : GDS France, sucre glace ; GDS France, lavage.
Seuils de l'ITSAP-Institut de l'abeille, en varroas phorétiques pour 100 abeilles :
| Période | Seuil ITSAP |
|---|---|
| Printemps | 1 VP/100 abeilles |
| Été (avant miellée d'été) | 3 VP/100 abeilles |
| Fin de saison | 3 VP/100 abeilles |
Sources : ITSAP, réguler l'infestation en saison (2017) ; ITSAP, détecter au plus tôt (2019).
- GDS France signale que certaines recommandations considèrent 3 % d'infestation comme le seuil d'un traitement d'urgence GDS France, sucre glace.
- Un manque d'efficacité constaté après traitement se déclare à la pharmacovigilance de l'ANMV : voir le comparatif des traitements.
En cas de doute sur un résultat, demandez l'avis de votre GDS ou de votre vétérinaire avant de traiter.
À vérifier
- Seuils différents selon les sources : ITSAP 1 VP/100 au printemps, GDS France « moins de 1 à 2 ». Une étude de 2016 (ADAAQ, ADAPI, INRA, UMT PrADE) donnerait 2 VP/100 au printemps et 10,5 en août, chiffres vus seulement dans un extrait.
- Test au CO2 : cette méthode n'est pas documentée dans les sources officielles françaises consultées.
- Équivalence « 300 abeilles = un demi-verre » : non trouvée dans les sources officielles. La seule équivalence vérifiée est « 42 g, environ 300 abeilles, environ 120 mL » (GDS France).
- Seuils du lavage à l'alcool : la grille de GDS France porte sur le lavage au savon. Aucune grille distincte pour l'alcool n'a été trouvée.
Dernière vérification des sources : octobre 2026.
Sources
- GDS France, fiche Chutes naturelles
- GDS France, fiche Comptage au sucre glace
- GDS France, fiche Lavage au savon
- GDS France, fiche Dynamique de la population
- ITSAP, réguler l'infestation en cours de saison (2017)
- ITSAP, détecter au plus tôt pour intervenir efficacement (2019)
- DGAL/ANMV, maîtrise du Varroa avec des produits ayant une AMM, décembre 2022
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